Buz hokeyi, “rink” adı verilen buzdan bir alanda 5’er oyuncu ve 1’er kaleciden oluşan iki takım arasında oynanır. Oyunun amacı,”puk” denilen sertleştirilmiş kauçuktan yapılma kaydırağa sopalarla vurup karşı takımın kalesine sokarak sayı kazanmaktır. Hokey tarihine dayanarak, Kanada’daki McGill Üniversitesi’nden James Creighton 1875 yılında kuralları koydu. Ancak kurduğu kurallar modern buz hokeyi oyunu içindir. Bu sporun temel kavramı binlerce yıldır yaşanmaktadır.
Muhtemel Hokey Menşeleri
Arkeologlar, 2000 yıl önce antik Mısır’da hokey tipi bir oyunun oynandığını tespit ettiler. Kanıtların çoğu Beni Hasan köyünde bulundu. Orada, arkeologlar Kheti’nin mezarı üzerine bir taslak bulmuşlardı. Aralarında bir top olan kavisli çubuklar tutan iki kişi gösterildi.
Hokey’in ilk tarihi üzerine yapılan çalışmalar Helenistik uygarlıkların Keritizin adlı oyunu oynadığını ispatladı. Oyun saha hokeyine çok benzer görünüyordu. Romalıların paganika adı verilen bir spor oynadığını gösteren kayıtlar da vardır. Bir topun çevresinde döndü ve sopalarla sızdı.
Sopa ve top oyunundaki değişiklikler diğer uygarlıklarda da bulunmuştur. Pers, Aztek, Arabistan ve Etiyopyalılar, saha hokeyi gibi bir oyun oynuyorlardı. Bu gerçeği göz önüne alarak, sporun rüyasını belirlemek imkânsız olabilir.
Ortaçağ Çağı
Ortaçağda diğer hokey benzeri oyunlar çıktı. İskoçlar, “shinty” adı verilen bir oyun oynuyorlardı ve Fransızlar çıplak deniyordu. İrlandalı atış denilen bir oyun geliştirdi ve hokeyi andırıyordu. Hokey tarihi eski olsa da, sözcük 1527’de ilk ortaya çıktı.
Fransızlar kavisli sopaya atıfta bulunmak için hoquet kelimesini kullandılar. Hockie kelimesi İrlanda Edebiyatlarında da yer aldı. Aslında tarihçiler, modern oyunun İrlanda’da başladığını iddia ediyorlar.
Alan hokeyi İngiltere’de 1600-1700 yılları arasında popüler oldu. Oyun, köylerin tamamı turnuva yapacak kadar popülerdi. 1849 yılında ilk hokey organizasyonu kuruldu. Buna Blackhearth hokey kulübü deniyordu. 1852’de hokey kuralları Harrow’daki İngilizce okullarında belirlendi.
Modern Hokey Tarihi
Ancak kuralları standartlaştıran McGill’di. Öğrencilerinin yardımıyla Kanada’da buz hokeyi kuralları geliştirildi. Birkaç yıl sonra 1877’de McGill ilk hokey takımını organize etti. 1885 yılında Kanada Amatör Hokey Birliği kuruldu.
Sonunda oyuna Çıkan Devletler Amerika’ya gitti. Kesin tarih bilinmiyor ancak muhtemelen 1890’lı yıllarda idi. İlk oyun Yale ve John Hopkins Üniversitesi arasında idi. 1903’de Hokey Ligi kuruldu. Üç yıl içinde eridi, ancak 1910’da Ulusal Hokey Ligi kuruldu.
NHL, oyunun ABD ve Avrupa’da daha da yaygınlaştırılmasına vesile olacaktır. Oyun çok popüler kanıtladı ve 1920 yılına kadar Olimpiyatların bir parçasıydı. 1924’te Kış Olimpiyatlarına dahil edildi. 1998’de, kadın hokeyi de Olimpiyatlara dahil edildi.
O zamandan bu yana hokey tarihi dünya çapında artan popülarite ile damgasını vurdu. Bir zamanlar ABD ve Kanada ile sınırlanmış olan spor şimdi küresel bir spor haline geliyor.