Modern kamuflaj sanatı, adını Fransızca’da “gizlemek” anlamına gelen “camoufler” sözcüğünden aldı. İlk kez Birinci Dünya Savaşı sırasında, yerdeki askeri araç ve kuruluşları, hava saldırılarına karşı korumak amacıyla uygulandı. Her iki dünya savaşı sırasında da mevzilerin, yolların, hatta göllerin üstleri, özel ağlarla kapandı.
Gemiler ve uçaklar, ana çizgilerini gizleyecek şekilde boyandı. İkinci Dünya Savaşı sırasında, 1942 yılındaki El Alameyn Savaşı’ndan önce, sahte boru hatları, Almanları İngiliz saldırısının ne yönden geleceği konusunda yanılttı ve savaşın kaderini etkiledi. Bugün kamufle edilmiş bölgelerde çekilen özel filmler, nesnelerin gerçek yüzlerini açığa çıkarabilecek niteliktedir. Bu filmlerde, sahte kaplamalar mavi-yeşil, gerçek kaplamalar ise kırmızı renk verir.