Naylon Amerikan kimya şirketi E.İ. du Pont de Neumors’da, Dr. Wallace Carothers başkanlığında bir araştırma ekibi tarafından üretildi ve 16 Şubat 1937’de patenti alındı. Ticari olarak üretilen ilk naylon ürün ise.”diş fırçası kılı” dır.
Du Pont şirketinin New Jersey’deki Arlington tesislerinde, 24 Şubat 1938 günü ilk parti ürün alındı. “İlk naylon iplik” de, aynı şirketin Seaford’daki fabrikasında, 15 Aralık 1939’da elde edildi ve çorap yapımında kullanıldı. Üretilen tüm naylon çoraplar, ABD’- li tüccarların kendi aralarında yaptıkları bir anlaşma sonucu, 15 Mayıs 1940 gününe kadar bekletildi ve o gün, ülkenin her tarafında, aynı anda satışa çıkarıldı.
Naylon, İngilizce nylon sözcüğünden türetilmiş isim. Mecaz olarak, düzmece, sahte anlamı katmak üzere isim tamlamalarında da kullanılmakla birlikte, bu sözcük aslen kimyasal bir terimdir.Kimyasal adı polihekzametien adipamit’tir.
Yüksek mol kütleli poliamitlerden oluşan, sıcağa, aşınmaya ve kimyasal maddelere karşı dayanıklı plastik malzeme. Genellikle lif halinde üretilen naylon, ilk kez 1930’da Amerikalı kimyacı Wallace H. Carothers’e bağlı bir araştırma grubu tarafından geliştirildi.
Eriyik ya da çözeltisinden çekilerek, dökülerek ya da püskürtülerek lif, ince iplikçik, sert kıl ya da levha haline dönüştürülen naylon, ip halat ve dokuma üretiminde kullanılır veya doğrudan kalıplara dökülerek belirli bir biçimi olan ürünlere (mutfak gereçleri gibi) dönüştürülür.
Soğuk çekme yöntemiyle elde edilen tok, esnek ve dayanıklı ürün ise genellikle ince ya da kalın iplikçikler halinde çorap, paraşüt ve fırça yapımında kullanılır. Ayrıca püskürtmeli döküm yöntemiyle bazı malzemelerin kaplanmasında da yararlanılabilir.
Sanayide, özellikle otomotiv ve tarımda (seracılıkta) yaygın olarak kullanılmaktadır.