Birçok moda tarihçisi, tanga türü iç giyim eşyasının ilk kez 1939 Dünya Fuarı’nda ortaya çıktığına inanmaktadır. New York Belediye Başkanı Fiorello LaGuardia, kentin çıplak dansçılarının örtünmelerini istedi. Bu zorunluluk nedeniyle tanga adı verilen iç giyim türü zorunlu olarak ortaya çıktı. O zamanlarda sadece dansçılar tarafından giyilmekteydi.
Moda tasarımcısı Rudi Gernreich, 1974’te ilk tanga bikiniyi piyasaya sürdü. Fakat Amerika ve Avrupa’da başarılı olamadı. Tanga 1977’de ilk kez Brezilya sahillerinde popüler oldu.